Водоросли — это низшие растения с однородным телом. Они бывают одноклеточные, колониальные или многоклеточные.
Интересные факты о водорослях, древнейших обитателях Земли:
Науке известно более 100 тыс. видов одноклеточных и многоклеточных водорослей. Предки всех наземных растений появились в океане 3 млрд. лет назад, постепенно эволюционируя и колонизируя сушу. Они научились выживать в сложных условиях и приспосабливаться к ним.
- Среда обитания
Водоросли обитают на всех континентах, включая Антарктиду. Чтобы не погибнуть при низкой температуре, растения вмерзают в лед и погружаются в сон. Летом наблюдается необычное явление: споры Chlamydomonas nivalis прорастают, окрашивая снег в малиновый цвет.
Живут водоросли не только под водой, но и на камнях, деревьях, заборах — везде, где достаточно влаги.
- Санитары водоемов
Множество водорослей являются важным компонентом при очистке водоемов, сточных вод и аквариумов. Сине-зеленые водоросли раньше относили к растениям, но не так давно ученые сделали вывод: это особые бактерии, способные к фотосинтезу.
Из водорослей делают известный загуститель, часто применяемый в рецептах правильного питания — агар-агар.
- Хлорелла — пища для космонавтов
Впервые Chlorella vulgaris побывала в космосе в 1960 году. Она содержит много жиров, витаминов и минеральных солей. В 1 чайной ложке растения находится столько же белка, сколько в 1 кг. говядины.
Хлорелла быстро размножается, поглощая углекислый газ и выделяя кислород. Ученые предположили, что космонавты смогут питаться этими водорослями. Сейчас на МКС проводится эксперимент с биореактором, который создает на борту замкнутую систему жизнеобеспечения.
Морская капуста тоже не что иное, как водоросли, и является желанным продуктом многих кухонь мира.
- Перья фламинго приобретают розовый цвет благодаря водорослям
Птицы облюбовали мелкие соленые озера, в них не водится рыба, но живут крохотные рачки, питающиеся водорослями с высоким содержанием каротиноидов. Эти вещества накапливаются в организме рачков, а затем попадают в пищеварительный тракт фламинго и откладываются в перьях, придавая им необычный окрас.
- Водоросли вступают в симбиоз с животными и другими растениями
Oophila amblystomatis проникают в яйца пятнистых саламандр и употребляют азот — отходы эмбриона, отдавая взамен кислород. Склонность к такому “сожительству” передается через ДНК земноводных.
Лишайник — единый организм, состоящий из одноклеточной водоросли и гриба.
- Водоросли производят 50% кислорода и 80% органических веществ на Земле
Деревья и растения, растущие на суше, вырабатывают лишь половину необходимого для живых существ кислорода. Остальную часть дает фитопланктон, равномерно распределенный по Мировому океану. Также водоросли являются источником корма для многих водных животных.
- Ноктилюка — причина загадочного свечения воды в Черном море
Ночесветка (ноктилюка) — хищное растение, которое способно флуоресцировать. Оно бурно развивается в летний период, создавая на морской поверхности то самое “мистическое” сияние.
- Спирулина — водоросль, не подверженная мутациям
На представительницу рода цианобактерий Arthrospira не действуют ни радиация, ни химикаты, поэтому она считается экологически чистым продуктом.
- Каньо Кристалес — Река пяти цветов
Красивейшая река в Колумбии получила такое название из-за того, что в ней встречаются водоросли черного, желтого, красного, зеленого и голубого цветов. Насыщенность оттенков зависит от времени года.
- Бурые водоросли влияют на облачность
В Манчестерском университете утверждают, что эти растения способны влиять на состав облаков. При наступлении жары водоросли, выброшенные на берег отливом, выделяют иодид. Водяные пары этого вещества поднимаются высоко над землей и формируют облака.