Наиболее разрушительные вихри способны нанести огромный ущерб. Так, жертвами самого смертоносного торнадо, которое наблюдалось в 1989 г. в Бангладеш, стали 1300 человек.
Интересные факты о торнадо и смерчах
1. Почти всегда направление вращения смерча зависит только от того, в каком полушарии оно наблюдается. Все торнадо в Северном полушарии вращаются против часовой стрелки, а в Южном полушарии, наоборот, по часовой стрелке. Из этого правила бывают исключения (так называемые «обратные торнадо»), но они невероятно редки.
2. Особый интерес представляет такое явление, как огненное торнадо. Оно возникает в результате огромных пожаров, когда горит целый город. Из-за огня воздух прогревается и поднимается вверх. На его место приходит новый воздух с периферии, который также прогревается. В итоге образуется вихрь высотой до 5 км. Скорость горячего воздуха достигает ураганных значений, а его температура может доходить до 1000°С.
3. Подобное атмосферное явление наблюдалось во время пожара в Риме во времена императора Нерона, Великого Лондонского пожара (1666 г.) и пожара в Москве в 1812 году. Также огненный торнадо возникал в период Второй Мировой войны во время стратегических бомбардировок таких городов, как Сталинград, Дрезден, Токио. Торнадо сопровождал и атомную бомбардировку Хиросимы.
4. Интересный случай произошел в 1879 г. в городе Ирвинге. Торнадо смог поднять здание церкви в воздух и переместить его на 4 метра. При этом внутри помещения находились верующие, которые как раз интенсивно молились в этот момент. Никто из них во время полета серьезно не пострадал.
5. В 1923 г. смерч разрушил дом, в котором в этот момент обедала семья. Почти мгновенно здание лишилось крыши и стен. Однако стол с едой, равно как и все жильцы, оказались нетронуты стихией.
6. Торнадо наблюдались и в Москве. В 1904 г. смерч не только принес массовые разрушения в Лефортово и Мытищах, но и обнажил дно Москвы-реки. В результате разгула стихии тогда погибло более 100 человек.
7. Иногда смерч становится причиной особых «дождей», в ходе которых на землю падает отнюдь не только вода. В 1939 г. торнадо Великобритании поднял в воздух огромное количество лягушек, которые потом выпадали на головы удивленных британцев. Ещё чаще смерч (если он зарождается над морем) засасывает косяки рыб.
Местные жители после таких дождей собирают рыбу и готовят себе обед из неё. Описан случай, когда на корабль в Охотском море смерч забросил целую корову. А в 1940 г. в Нижегородской области выпали серебряные монеты. Оказывается, перед торнадо дождь размыл один из старых кладов, спрятанных неглубоко в земле, а после вихрь раскидал эти монеты.
8. Наиболее удивительно то, что порою люди, которых засасывает торнадо, остаются живыми. Например, в 1955 г. смерч поднял в небо девятилетнюю девочку и пронес ее на расстояние в 300 метров, а в 2006 г. подросток пролетел 400 метров, но выжил и даже не получил серьезных травм.
