Более 17 тысяч лет назад, когда началось активное таяние ледников в горах Памира и Тань-Шаня, образовалась мощная водная артерия – бессточное Аральское озеро. Благодаря постоянной обильной подпитке из рек Средней Азии, особенно Амударьи и Сырдарьи, котловина водоема разрасталась и наполнялась все больше, пока не достигла размеров моря (так водоем и стали называть). Пиком мощи стал период с 1573 года. Тогда глубина горного озера-моря составляла почти 70 м, а площадь 69 тыс. км².

Вследствие промышленной деятельности человека в 1983 году Арал распался на Северную и Южную половины. В единую систему они соединялись лишь узким проливом Берга. К 2014 году почти вся Южная половины высохла. К сожалению, объёмы воды продолжают уменьшаться и до сих пор – от Аральского моря почти ничего не осталось. По данным 2015 года площадь поверхности составила чуть больше 8 тыс. км², а глубина лишь 22 м. Такие изменения несут за собой множество проблем экологического характера и грозят катастрофой.

Интересные факты об Аральском море.

1. Тридцать лет назад Арал был четвертым по величине внутренним морем на Земле.

2. Аральское море — жертва ирригационных экспериментов СССР. 60 лет назад, ученые Советского Союза решили развивать в этих местах хлопковую промышленность. Для этих целей они стали забирать воду из близлежащих рек. Однако именно эти реки и подпитывали аральский водоем.

3. По мере обмельчания моря, в районе стало скапливаться кладбище брошенных кораблей-призраков, напоминая своим несчастным видом о человеческой глупости. Теперь сюда приезжают любители «заброшки» — нового веяния 21 века, оставляя на остовах ржавых кораблей надписи вроде: «здесь был Вася», и иные формы граффити сомнительной ценности.

4. Аральское море считается одним из самых соленых водоемов на планете, хотя ранее химический состав воды был совершенно другим. Местные жители даже употребляли воду в питье. Ее соленость не превышала 10%.

5. Высохшее дно ученые шутя называют Аральской Атлантидой, так как проведенные там раскопки явили миру множество древних культовых сооружений. Некоторые из них относятся к 11-15 веку.

6. На одном из множества островов, находящихся в акватории моря, в советское время находилась биохимическая лаборатория. Научные товарищи работали там с такими вещами, как чума, тиф, сибирская язва. Там же проводились испытания созданного бактериологического оружия. Сейчас этот факт вызывает серьезные опасения, так как полигон больше не изолирован.

7. Пробы почвы, взятые западными учеными из могильников бывшего полигона, наглядно продемонстрировали ужасные вещи. Оказалось, что споры биоагента, который вызывает сибирскую язву, не погибли полностью, несмотря на дезинфекцию. И эти споры, наряду с другими до сих пор активными компонентами, вполне могли просочиться в Аральское море.

8. Воды Арала обладают удивительным глубоким синим цветом, поэтому в сказках и былинах артерия упоминается как Синее море. Путешественники, здесь побывавшие, в один голос утверждают, что такого цвета им видеть еще не доводилось.

9. Удивительно, но несмотря на стремительное уменьшение объема воды в Аральском море, количество особей камбалы в нем растет. Недавно улов даже превышал миллион рыбин в год. Поэтому в рационе проживающих в регионе людей эта рыба преобладает даже над традиционной бараниной.

10. Следы инопланетян. В 1990 году, при аэросъемках прибрежной Аральской зоны, случилось нечто удивительное. Взору и фотоаппаратам на глубине примерно 15 метров предстали правильные геометрические фигуры, схожие с геоглифами Наска. Но лишь едва были обнаружены эти древние артефакты, как случился прорыв дамбы и их затопило поднявшейся водой, сделав недоступными для дальнейших исследований.

11. Древние китайцы называли артерию Северным морем. И первое упоминание о нем датируется ІІ в. до н.э.

12. Специалисты активно ищут пути выхода из кризисной ситуации, сложившейся с Аральским морем. Наиболее перспективным считается проект поворота русл сибирских рек. Однако его воплощение в жизнь требует не только точных и грамотных расчетов, но и больших финансовых затрат.