В пустынях осадки выпадают крайне редко, а в некоторых местах дожди могут идти днями и даже неделями. Самое сухое и самое влажное место на Земле — где они расположены?

Место вечных дождей

Самым влажным местом планеты считается город Льоро. Располагается он в Южной Америке, в Колумбии. В среднем там ежегодно выпадает около 13300 мм осадков. Для сравнения – в Петербурге, одном из самых дождливых городов России, в течение года выпадает 661 мм осадков, то есть в 20 раз больше.

Город Льоро находится у берегов реки Атрато вблизи экватора. Также на его окраинах проходят русла еще нескольких рек. Климат здесь субэкваториальный, то есть круглый год тепло (температура около 28°С) и влажно. Из-за постоянных дождей жители города покрывают крыши особой тканью, непроницаемой для воды. Без нее крыша может начать протекать буквально за несколько недель. Интересно, что название города переводится с испанского как «плачущий».

Надо заметить, что Льоро – не единственный кандидат на звание самого влажного места в мире. Часто этот статус присваивают индийскому городу Черапунджи, который находится в штате Мегхалая. В среднем здесь за год выпадает 11777 мм осадков, что меньше показателя Льоро. Однако однажды всего за один месяц (июль 1861 года) здесь выпало 9299 мм, а в течение года суммарные осадки составили 26471 мм. Эти показатели до сих пор являются рекордными.

Примечательно, что дожди в Черапунджи льют не круглый год – с ноября по февраль погода в городе относительно сухая. Причина обилия осадков являются муссоны, которые дуют на город с юга, где находится Бенгальский залив. Севернее же Черапунджи располагаются горы Кхаси, которые не пропускают влажный воздух дальше. В результате осадки выпадают именно в этом индийском городе.

Место вечной засухи

Самым сухим местом на Земле считается пустыня Атакама. Она, также как и Льоро, находится в Южной Америке. Здесь не очень жарко, температура в январе (а это самый теплый месяц в южном полушарии) составляет 19-20°. В период с 1570 по 1971 год здесь ни разу было серьезных дождей.

Но даже дожди низкой интенсивности в некоторых районах пустыни выпадают раз в несколько десятилетий. Временами приборы здесь фиксируют влажность воздуха, равную 0%. Среднее количество осадков равно 1 мм в год.

Интересно, что пустыня Атакама расположена не в глубине материка, а омывается с запада водами Тихого океана. С востока же она ограничена горной системой Анд. Казалось бы, регион, находящийся у океана, не может быть самым сухим местом в мире. Однако дело в том, что ветра в Южной Америке дуют с востока на запад, причем Анды являются для них серьезным препятствием.

В результате большая часть континента, располагающаяся восточнее Анд, отличается высокой влажностью. Не случайно именно здесь находится крупнейшая река мира Амазонка, которая питается именно дождями. Но небольшая полоска земель, расположенная между Андами и Тихим океаном, наоборот, страдает от недостатка влаги.

Горы, служащие границей пустыни Атакама, не имеют льдов на вершинах, хотя их высота доходит до 6885 метров. Здесь можно найти даже русла рек, однако они высохли ещё 120 тысяч лет назад.

Несмотря на столь жесткий климат, местные жители научились добывать воду. Для этого они применяют особое устройство, которое представляет собой что-то типа «туманоуловителя». Это цилиндрические бочки высотой 1,5-2 метра, чьи стенки сделаны с помощью нитей из нейлона. Когда эти бочки находятся в тумане (а он нередко бывает в пустыне), вода конденсируется на стенках, а потом стекает на дно сосуда. За день один такой туманоуловитель может собрать около 18 литров воды.

Интересный факт: в мае 2010 года единственный раз в истории в пустыне Атакама выпал снег. Сугробы нарушили дорожное сообщение в регионе, а также привели к проблемам в электроснабжении.

Где самые быстрые ветра на Земле?

Но оказывается, что и у пустыни Атакама есть конкурент в борьбе за звание самого сухого места на Земле. И находится этот конкурент в Антарктиде! Это сухие долины Мак-Мердо (McMurdo). Они занимают территорию площадью 8 тыс. кв. км и по большей части не покрыты снегом или льдом.

Причина сухости этого района заключается в том, что здесь дуют мощнейшие ветра, скорость которых доходит до 320 км/ч. Это самые быстрые ветра на Земле, наблюдаемые в естественных условиях. За всю историю наблюдений (а это несколько десятилетий) ученым так и не удалось зафиксировать выпадение осадков в долинах Мак-Мердо.

Однако вода здесь всё же есть. В низинах долины располагаются озера, которые являются рекордсменами по солености. Большую часть года они покрыты льдом, но иногда поверхность оттаивает. Некоторые исследователи даже погружались в одно из озер с аквалангом.

Температура в долинах Мак-Мердо зимой падает до – 50С°. Такие условия (с учетом невероятной сухости) крайне экстремальны для жизни. В некоторых относительно влажных скалах растут редкие растения. Животные почти отсутствуют.

Иногда исследователи находят останки мертвых тюленей, но это лишь гости из других районов Антарктиды, случайно забредшие сюда и быстро погибшие из-за отсутствия воды. Наиболее же суровы условия в долине Университета – в местных пробах грунта биологи вообще не нашли никаких форм жизни, даже бактерий.

Главной достопримечательностью долины Мак-Мердо является Кровавый водопад. Он представляет собой водный поток, вытекающий на поверхность из подледного озера, которое спрятано под 400-метровым слоем льда. Вода имеет ржаво-кровавый окрас, который получает благодаря жизнедеятельности бактерий, обитающих в этом озере.

Считается, что долины Мак-Мердо – это самое похожее на Марс место на Земле. Поэтому многие космические аппараты, отправляемые на Красную планету, проходят здесь предварительное тестирование.