Остров — это участок суши, который находится в море или океане, и со всех сторон ограничен водой. Отличается от материка гораздо меньшими размерами. Группа островов, которые располагаются близко друг к другу, называется архипелагом. Если же острова вытянуты в одну линию — это уже гряда. Итак, самые большие острова в мире:
Крупнейший остров на планете — Гренландия
На карте или на глобусе в северном полушарии есть очень большой участок земли, закрашенный белым цветом. Его практически полностью покрывают ледники, словно прочным щитом.
Гренландия занимает очень большую территорию по площади – более 2 млн км кв. С севера на юг остров протянулся на 2700 км. С запада на восток – на 1300 км. Размерами Гренландия только в 3 раза меньше, чем Австралия.
Располагается остров на северо-восточной стороне Северной Америки. На севере его омывают воды Северного Ледовитого океана, а на востоке и юге – Атлантического. Крайняя северная точка расположена совсем немного южнее 84 параллели — это мыс Моррис-Джесуп. Крайняя южная точка находится на 59 градусе северной широты.
Несмотря на расположение рядом с США и Канадой, Гренландия является территорией Датского королевства. На острове проживает почти 56 тыс. человек.
Средняя толщина льда, покрывающего остров – 2300 метров. Максимальная высота ледяного щита составляет 3400 метров. Ледник покрыт снегом, который постоянно переносит ветер (как песок в пустыне) и образуются холмы – заструги. Часто от берегов Гренландии откалываются огромные куски льда — айсберги. Они уплывают в северную часть Атлантики, и встреча с такими глыбами – серьезная опасность для судов.
Папуа — Новая Гвинея
Второй по площади остров мире. Он находится в Тихом океане, точнее в его западной части. От Австралии Новая Гвинея отделена Торресовым проливом. Омывают берега острова на юге – Коралловое и Арафурское моря, восточные берега — моря Бисмарка и Соломоново. На западе находится море Сирам.
Площадь Новой Гвинеи – 829 тыс км кв. Протяженность с севера на юг примерно 700 км., а в направлении запад-восток примерно 2000 км. Для сравнения площадь Новой Гвинеи больше, чем размеры Турции.
Остров разделен между 2 государствами: западная половина относится к Индонезии, а восточная часть к Папуа-Новой Гвинеи.
Большая часть территории Новой Гвинеи покрыта труднопроходимыми джунглями. На острове еще остались племена, которые здесь жили изначально. Но они уже не такие дикие, так как цивилизация медленно приходит в их жизнь. Этому способствует активный туризм на острове, а также промышленная добыча цветных металлов.
Примечателен остров тем, что из-за своей удаленности, особых климатических условий и других факторов здесь сохранилось 600 видов эндемичных организмов. Эти растения и животные не встречаются больше ни в одном месте на земле. Это пальмы, бабочки, лягушки, древесные кенгуру и птицы.
Калимантан
Второе название этого острова — Борнео. Он занимает третье место в мире по площади (743 тыс. км.кв). Уникальность его еще в том, что политически остров разделен между тремя странами: Бруней, Индонезия и Малайзия. Такого разделения больше нет нигде в мире.
Расположен Калимантан в юго-восточной Азии в Малайском архипелаге. Омывают остров теплые моря: Сулавеси, Яванское, Южно-Китайское, Сулу.
Климат на Борнео – экваториальный. Здесь преобладают влажные тропические леса. В джунглях проживает много уникальных животных. Очень большое разнообразие птиц — больше 1500 видов. Именно на Борнео водятся самые крупные змеи в мире: сетчатый питон (до 10 метров в длину) и королевская кобра (до 6 метров).
Красота первозданной природы, теплый климат круглый год, белоснежный песок на пляжах, коралловые рифы привлекают на остров туристов.
На острове проживает около 21 млн человек. Люди расселились в основном по берегам острова, но и в глубине Борнео встречаются отдельные немногочисленные деревни.
Мадагаскар
Остров расположен в Индийском океане с восточной стороны Африканского континента. От материка отделен только Мозамбикским проливом.
- Площадь Мадагаскара – 587 тыс км кв.
- Длина острова составляет 1600 км.
- Мадагаскар – это отдельное государство со сложно произносимой столицей Антананариву.
- Климат тропический. Характерно четкое разделение на летний сезон с ноября по апрель и зимний с мая по сентябрь.
Только здесь проживают маленькие обезьяны – лемуры. В целом, животный и растительный мир своеобразный, на 80% эндемичный. Большое количество животных погибло после того, как на острове появились люди. Примерно 2000 лет назад здесь обитали лемуры размером с гориллу. Их масса достигала полтонны.
Для туристов основными развлечениями будут поездки по многочисленным национальным паркам и осмотр природных достопримечательностей. На острове есть целых ряд потухших вулканов. Самый крупный из них – Анкаратра.
Он потух еще несколько тысячелетий назад. Но о его прошлом напоминает периодическая сейсмическая активность земли в этом районе. Рядом с вулканом находится озеро Тритива, которое имеет вулканическое происхождение. Его глубина достигает 150 метров в сезон дождей.
Баффинова Земля
Это крупный остров, расположенный в Канадском архипелаге. Он находится между полуостровом Лабрадор, островами Гренландия, Элсмир и Девон. Его омывают моря Северного Ледовитого океана и Атлантики.
- Название острова дано по имени мореплавателя, первым описавшим эту часть суши – это Уильям Баффин.
- Общая площадь Баффиновой Земли составляет 507 тыс. км кв.
- Береговая линия очень длинная из-за большого количества заливов, фьордов, выступов. Ее длина более 28 тыс км.
- Государственная принадлежность острова – Канада.
Недра Баффиновой Земли богаты полезными ископаемыми. Здесь добывают медь, свинец, цинк, железо, серебро и алмазы.
Климат на острове очень холодный, так как большая часть территории располагается за полярным кругом. Даже летом нередко наступают заморозки. В связи с суровостью погоды растительность очень бедная: мхи, низкорослые кустарники и деревья.
Из животных здесь обитают белые медведи, овцебыки, песцы, лемминги и другие. Прибрежные воды населены китами, тюленями, из птиц встречаются полярные совы, крачки, чайки.
По последним данным 2017 года на острове есть 9 поселков с общим населением около 17 тыс. человек.
