Овсянка — маленькая юркая птичка из отряда воробьиных, семейства овсянковых, которая выделяется среди других птиц своим ярко-желтым оперением головы и грудки. Размером птичка не больше воробья, всего около 23 сантиметров. Овсянка обитает везде: от тундры до лугов высокогорных Альп, в Евразии, и в Африке, и в Новой Зеландии. Не встречается эта певунья только в Монголии, Китае, Индокитае и Индии.
Интересные факты об Овсянках.
1. Орнитологи называют птицу «citrinella», что в переводе означает «лимон». Русское же название они получили в старину, когда селились недалеко от постоялых дворов и питались овсом, которым кормили лошадей. Жить овсянки предпочитают на равнинах с редкой растительностью, это — полянки, лесопарки, опушки леса, а зимой перебираются ближе к жилью людей.
2. Овсянка очень красивая птичка, да еще и приносит пользу для сельского хозяйства, так как с удовольствием поедает семена сорных трав на полях. Они едят семена растений (клевера, одуванчика, подорожника, тысячелистника, крапивы) и зерновых культур (овса, ячменя). Во время брачного периода могут полакомиться разнообразными мошками, жучками, паучками. Птенцов же они кормят полупереваренной в собственном зобе пищей.
3. Овсянки имеют большое количество подвидов: обыкновенная, желтобровая, просянка, горная, огородная, садовая, желтоголовая, тростниковая, ремез и еще много других.
4. В Германии были обнаружены останки птицы и яиц овсянки, которым более 7 тысяч лет;
5. Обычная продолжительность жизни овсянок от 3 до 5 лет, однако в Германии зарегистрирована самая старая птичка в мире, которая прожила около 13 лет;
6. К зиме оперение птиц становится более тусклым;
7. Овсянки мигрируют в теплые края большими стаями, а назад предпочитают возвращаться маленькими группками;
8. Поют в основном самцы овсянок, они усаживаются на самые верхние ветки деревьев и выводят свои трели. За один час певец может исполнить около 300 мелодий. Многие музыкальные исследователи считают, что Бах создал свою Пятую симфонию, вдохновляясь трелями овсянки;
9. Самцы овсянок первыми улетают с мест гнездования, и только спустя неделю, улетают самочки. Весной самцы тоже прилетают первыми, и встречают своих подруг веселыми трелями;
10. Если весной погода стоит теплая и солнечная, строительство овсяночьего гнезда занимает всего 1-2 дня. В конструкцию гнезда птицы добавляют размоченные соломинки, концы которых торчат из стенок, маскируя жилище;
11. За сезон овсянки выводят два потомства, буквально через месяц с небольшим, птенцы покидают родительское гнездо, и родители начинают высиживать следующее поколение. Сначала они кормят малышей полупереваренной в зобе пищей, а затем и целыми насекомыми;
12. Овсянки ночуют стаями в кронах густых деревьев, иногда небольшие группки могут переночевать в стогах сена;
13. Перед поеданием пищи, овсянки заглатывают маленькие камешки, которые, как жернова перетирают пищу;
14. Некоторые виды овсянок улетают зимовать в теплые страны;
15. Овсянки насчитывают более 230 видов, 14 из них занесены в Красную книгу;
16. В литературе упоминается о возможном скрещивании овсянок с канарейками;
17. Самый маленький вид — овсянка-крошка, ее величина менее 13 сантиметров, а вес всего 15 грамм;
18. В Новую Зеландию овсянок завезли всего двадцать лет назад, и никто не думал, что они так быстро размножатся. Их популяция в этой стране увеличивается с каждым годом, тогда как в Европе — наоборот уменьшается;
19. Во многих странах Средиземноморья, а также во Франции, люди употребляют овсянок в пищу. Птиц содержат в клетках, в темноте и усиленно кормят. Тушку выдерживают в коньяке, а потом запекают.
